西瓜育苗基质的准备
一、苗床的准备
西瓜的育苗方式(苗床)有多种，各有所长，在生产中可根据栽培方式、播种时问及生产条件灵活选用。
1．冷床即通常说的苗床，就是只有防风保温设施而不进行人工加热的苗床。南方多采用拱形苗床，南北走向，东西排列，以更好地防止大风破坏拱膜；北方多采用斜面苗床，又叫阳畦，东西走向，南北排列，以便更好的接受阳光，北面还常常架设风障以抵御寒风。苗床应选择在背风向阳、地势高燥、排水方便的地方，最好距瓜地较近。选好地点后，将苗床地面整平，四周开好排水沟。苗床宽度1～1．2米，长度根据育苗数量确定，但为了管理方便，一般不宜超过15米。
2．酿热温床是指床底埋有牛马粪、杂草、垃圾等酿热物，依靠酿热加温的温床。建苗床时，在选好的床址上按苗床尺寸挖
一个深40～50厘米的床池，将酿热物如马粪、羊粪、鸡粪、鸭粪、猪粪、牛粪、秸秆、稻草等加水调湿后装进床池，厚度30～
40厘米，整平压实，铺上5厘米左右细土并踩紧，其他步骤与冷床相同。
3．电热温床电热温床依靠电热线给苗床加温，不仅加热均匀，而且温度稳定可靠，育苗效果较好。
在选好的床址上，挖深25厘米、宽l米的长方形床池，长度一般10～15米。在池底铺5～10厘米厚的麦秸、稻草或草木灰作为隔热材料，铺平踏实，再盖上2厘米左右厚的土。根据苗床面积确定电热线功率，一般每平方米苗床需要电热线功率60-'--70瓦。根据苗床面积和电热线长度计算布线条数和线距。布线条数一(电热线长--2 X床宽)÷床长(取偶数)，线距一床宽÷(布线条数+1)。
取10厘米长的小木棍，根据线距插在床池的两端，每端的木棍条数与布线条数相等。先将电热线的一端固定在床池一端最边的一根木棍上，手拉电热线到另一端挂住两根木棍，再返回来挂住两根木棍，如此反复进行，直到布线完毕。最后将引线留在苗床外面。在床池中盖上2～3厘米厚的土并踏实，以埋住和固定电热线。
铺设电热线时应注意：电热线功率是额定的，不可剪断或连接使用；电热线加热部分和接头必须埋在土中；苗床边缘容易散热，铺线时应将边缘稍密一点，中间稍稀一点。
二、育苗基质的准备
育苗基质是西瓜幼苗期生长的基质，其质量好坏直接影响能否培育西瓜壮苗。育苗基质总的要求是质地疏松、肥沃，不带菌、虫卵、杂草种子等。
1．营养土可用园土、稻田表土、风化河塘泥等配制，各地可根据当地条件选择不同配方。下面列举几种配方：①3份猪牛粪、2份土粪、5份表土；②火土灰100千克、稻田表土150千克、o．3千克尿素、1千克复合肥、猪粪30千克混合；③未种过瓜的园土120千克，腐熟堆厩肥180千克、o．5％复合肥、o．5％过磷酸钙混合；④稻田或旱地表土260千克，禽畜粪18千克，过磷酸钙1千克，草木灰10千克。
营养土应在使用前1个月堆制，掺匀、过筛后备用，必要时应进行土壤消毒。常用消毒方法是每立方米土用40％的甲醛200～300毫升加水25～30千克，搅匀后喷到土中，然后用塑料薄膜覆盖，闷2～3天后将土摊开，使药剂散尽后使用。