彭友达，1961年10月出生，1987年8月入党，原是台州市黄岩区长潭水库移民，1989年2月25日，移居到温岭市箬横镇长山村落户，现任温岭市箬横西瓜专业合作社社长、党支部书记。他是全国劳动模范、浙江省优秀共产党员、浙江省‘双带’好党员、浙江省首届新农村建设优秀带头人“金牛奖”、浙江省农民专业合作社杰出带头人、“2007中国合作经济年度人物”十大人物奖。
打造西瓜种植的“日不落帝国”
2001年，彭友达联合29户西瓜种植户创立了股份制西瓜合作社，创立了合作社自己的品牌“玉麟”牌，并为“玉麟”瓜制定了地方技术质量标准。他一年有2/3的时间都在全国各地的西瓜基地跑，他的西瓜“军团”已经吸纳了越来越多的农民，他的合作社还带动了很多省份的农民一起入股，共同致富。彭友达觉得只有农民都真正富有了，才会有社会主义新农村。
彭友达深知如果无法保证西瓜的供应量就无法打响自己的品牌，所以多年来他利用纬度差异进行反季节种植西瓜，自己还有一套“追太阳种西瓜”的理论：每年12月上旬在浙江温岭种，次年5月开始收瓜；12月下旬去江西、上海种，第二年5、6月可采摘；8、9月再到广东、海南种，保证春节期间上市。如今，东到浙江、福建，西到云南、广西，南至海南，北至山西，他带领合作社在全国范围建起了17个西瓜种植基地，甚至还把西瓜种到了国外。
早在2006年，彭友达就实践了西瓜“走出去”的想法，把西瓜种到了缅甸。西瓜种植在缅甸的成功更坚定了彭友达“把西瓜种到国外去”的信心，他已经到澳大利亚、新西兰、俄罗斯、乌克兰、印尼等国考察，由于当地政策不稳定、民工出境难等问题，虽然到更多国家种西瓜的梦想未能实现，但他仍然在苦寻机会，追求事业的新跨越。
2011年，温岭市箬横西瓜合作社成员发展壮大成667户，在全国拥有近3万亩西瓜种植基地，年销售额超过两亿元，利润达4000多万元，彭友达带领80余万农民走上致富道路。他秉着“东方不亮西方亮”的种瓜策略，使得“玉麟”西瓜一年四季供应不断，实现了人们“围着火炉吃西瓜”的梦想。
从专业向“跨业”的迈进
彭友达的西瓜合作社在20几个省份建立了西瓜销售网络，建立了150多个“玉麟”牌西瓜专卖店。凭借着这个巨大的销售网络，合作社的西瓜从来没有滞销过。冬季可以南瓜北运，夏季能够北瓜南调。更为神奇的是，当发现其中一个销售地的天气不好，不适合卖瓜时，一个电话就能让正在运送途中的西瓜改道，送往就近的销售点。彭友达笑称：“看天气预报就能赚钱!”
一个西瓜，可以被包装成精美的礼品送人；可以在最冷的时候被送上人们的餐桌；可以在几天内完成横跨中国的旅行，以最高的身价出售；种植西瓜，可以带动当地一个产业的发展，可以带动数以万计人的就业，可以让合作社的社员年收入达数十万元。这是彭友达自己不曾想过，却又实现了的奇迹。
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